Am Sonntagabend fällt einem ein, dass Milch und Semmeln für das Frühstück fehlen. In der Stadt ist das meist kein Problem, am Land schon eher. Wie lange Geschäfte offen haben dürfen, wird in Österreich gerade wieder heftig diskutiert, und im Mittelpunkt stehen genau die kleinen Nahversorger in den Dörfern. Wir haben uns angeschaut, was heute gilt und was sich ändern könnte.
Warum das Thema am Land so wichtig ist
Laut einer aktuellen Studie der KMU Forschung Austria, die der Kurier am 20. Oktober zitiert hat, leben rund 423.000 Menschen in Österreich in Gebieten ohne eigenen Lebensmittel-Nahversorger. Die Grünen sprechen in einer Aussendung vom 21. Oktober unter Berufung auf dieselbe Studie von 400 Gemeinden ohne Lebensmittelgeschäft. Selbstbedienungsläden, Dorfboxen und sogenannte Hybridmärkte, die zeitweise mit und zeitweise ohne Personal laufen, sollen solche Lücken schließen.
Was heute gilt: 72 Stunden pro Woche
Das Öffnungszeitengesetz erlaubt Verkaufsstellen, von Montag bis Freitag zwischen 6 und 21 Uhr und am Samstag zwischen 6 und 18 Uhr offen zu halten. Insgesamt dürfen es nicht mehr als 72 Stunden pro Woche sein. An Sonn- und Feiertagen bleiben Geschäfte grundsätzlich zu. Ausnahmen gibt es laut Wirtschaftsministerium etwa für Bahnhofs- und Flughafenshops, und die Landeshauptleute können per Verordnung längere Zeiten erlauben, zum Beispiel im Interesse des Tourismus. Ausdrücklich ausgenommen ist unter anderem der Automatenverkauf.
Ein Laden ohne Personal ist noch kein Automat
Genau hier liegt der Knackpunkt. Die Wirtschaftskammer erklärt in ihrem Leitfaden für Selbstbedienungsläden und Containershops den Unterschied so: Beim Automaten zahlt der Kunde zuerst, und erst danach gibt das Gerät die Ware frei. Im Selbstbedienungsladen ist es umgekehrt, man nimmt die Ware, schaut sie an und zahlt dann. Deshalb gilt für solche Läden das Öffnungszeitengesetz, auch wenn kein Verkaufspersonal da ist. Der Verfassungsgerichtshof hat Ende 2023 entschieden, dass begehbare Selbstbedienungscontainer darunter fallen, wie ORF.at berichtet. Laut Fleisch & Co hat der Verwaltungsgerichtshof das am 11. Juni 2025 im Verfahren um die „Ackerboxen“ bestätigt. Für die bäuerliche Direktvermarktung gelten die Öffnungsvorschriften laut Wirtschaftskammer übrigens nicht.
Was sich ändern könnte
Im Regierungsprogramm von ÖVP, SPÖ und NEOS steht laut ORF.at: „Nahversorger, die gänzlich digital oder in Randzeiten digital und ohne angestelltes Personal betrieben werden, werden aus dem Öffnungszeitengesetz ausgenommen.“ Umgesetzt ist das noch nicht. Im Oktober hat Deregulierungsstaatssekretär Josef Schellhorn (NEOS) das Thema gegenüber dem Kurier zur „allerhöchsten Priorität“ erklärt. Er will längere Öffnungszeiten für Geschäfte, in denen der Unternehmer selbst arbeitet, und für personallose Nahversorger und Smart Stores. Eine allgemeine Sonntagsöffnung ist laut ORF.at nicht das Ziel.
Der Gemeindebund geht weiter: Vollautomatisierte Läden ohne Verkaufspersonal sollen in unterversorgten Gebieten an sieben Tagen rund um die Uhr öffnen dürfen, Hybridmärkte bis zu 82 Stunden pro Woche. „Ein kleiner Nahversorger am Land muss sich rechnen“, sagt Präsident Johannes Pressl. Rewe wünscht sich laut Kurier 78 statt 72 Wochenstunden, Spar ist mit der jetzigen Regelung zufrieden. Die Gewerkschaft GPA sieht das kritisch und warnt vor Folgen für Beschäftigte und den stationären Handel. Die Grünen kritisierten am 21. Oktober, dass dem Nationalrat noch kein Gesetzesentwurf vorliegt. Wie es ausgeht, ist also offen.
Und bei uns in Göstling?
In der Speisekammer im Kauf.Haus Göstling kommt das Essen aus Automaten: Ihr wählt aus, zahlt bar, mit Karte oder mit dem Handy, und der Speisenautomat macht euer Gericht in wenigen Minuten heiß. Geöffnet ist rund um die Uhr, auch am Sonntag. Ob Gulaschsuppe am späten Abend, Pastapfanne Pesto Rosso nach der Schicht oder Apfelringe als kleine Nachspeise: Was gerade da ist, zeigt unsere Speisekarte. Den klassischen Wocheneinkauf ersetzt das nicht, aber wenn der Hunger kommt, wenn sonst alles zu ist, sind wir da.
Wir bleiben an der Debatte dran und berichten, sobald es Neuigkeiten gibt.
Quellen
- Kurier, 20.10.2026: Längere Ladenöffnungszeiten: Was die Neos jetzt vorschlagen
- ORF.at: Schellhorn für Lockerungen bei Geschäftsöffnungszeiten
- ORF.at, 18.06.2026: NEOS drängt auf Lockerung der Ladenöffnungszeiten
- Gemeindebund, 20.10.2026: Flexiblere Öffnungszeiten für eine bessere Nahversorgung
- Die Grünen, 21.10.2026: Aussendung zu Selbstbedienungsläden
- Fleisch & Co, 23.10.2026: Länger offen ohne Verkaufspersonal?
- WKO Steiermark: Leitfaden für Selbstbedienungsläden und Containershops
- Wirtschaftsministerium: Öffnungszeiten
- RIS: Öffnungszeitengesetz 2003
